－貧血－貧血には２つの血液の状態があることを言いますが貧血とされない立ちくらみ

貧血には、①ヘモグロビンの合成が出来ない状態、②赤血球の数が減少した状態の２つがあります。さらに、赤血球数の低下には、赤血球の産生が出来ない状態、ＤＮＡ合成が出来ない状態、赤血球が破壊された状態と出血が含まれます。立ちくらみなどは、貧血とはされません。

ＷＨＯによる貧血の定義は、年齢を問わずヘモグロビン（Ｈｂ）濃度により、男性１３ｇ／ｄｌ未満、女性１２ｇ／ｄｌ未満とされています。加齢に伴って生理的老化によって、骨髄での赤血球の合成が低下し、若年者に比べると貧血となります。我が国では、男女を問わずＨｂ１１ｇ／ｄｌ未満を「貧血を有する高齢者」とすると考えられています。

貧血となって血液中のヘモグロビン（Ｈｂ）濃度が低下すると、身体器官・組織に酸素の供給を十分に行うことが出来なくなり、めまい、息切れ、易疲労性などの症状が出現します。脳への酸素供給も減少することから、頭痛も出やすくなります。

≪貧血の症状≫

①酸素不足による症状：頭痛、めまい、倦怠感、狭心症、筋肉のこわばり、など

②赤血球量の減少による症状：顔面蒼白、浮腫、ふらつき、など

③代償機序による症状：動悸、息切れ、など

高齢者は、日常生活での活動が低下しているために、Ｈｂ減少による動悸や息切れなどの、典型的な症状を自覚することが少ないと考えられます。貧血の程度と症状の強さは、必ずしも一致するとは限らず、慢性の経過で出現した場合には、Ｈｂ９ｇ／ｄｌ以下でも自覚症状が見られないことがある一方で、急性に貧血が進行した場合には、軽い貧血でも動けなくなる場合があります。

高齢者の貧血症状の特徴は、動脈硬化に基づく脳血管疾患や循環器疾患が背景となり、認知障害などの精神神経症状、狭心症などの循環器症状、食思不振などの消化器症状など、多彩な症状が見られることであります。「なんとなく元気が無い」、「疲れやすい」などの不定愁訴も貧血が原因となっている場合があります。

高齢者貧血で頻度の多い貧血には、①鉄欠乏性貧血、②老人性貧血、③慢性疾患に伴う二次性貧血、④巨赤芽球性貧血、⑤腎性貧血、⑥血液疾患（骨髄異形成症候群、多発性骨髄腫、悪性リンパ腫、等）、⑦慢性肝疾患、⑧甲状腺ホルモン低下、⑨薬剤性造血障害などがあります。

貧血には、様々な原因があることから、貧血だからということで、鉄の不足、食事の問題と考えるのではなく、高齢者の場合には、重い疾病が隠れている場合もあることから、貧血を有すると診断された場合には、原因疾患を確かめることが必要と考えられます。

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