飲食物を飲み下すことを嚥下(えんげ)というが、病気や高齢化によって嚥下ができなくなることがある。
食べている最中にひどくムセたり、ひどくなると口から何も食べることができなくなる。
そんなときはアイスマッサージ.が効果的である。
凍らせた綿棒に水をつけ、マッサージ効果 により嚥下反射(ゴックン)を誘発する。
のどの内部の前後左右(前口蓋弓、舌根部、咽頭後壁)の粘膜面を軽くなぜたり、押したりするとよい。
またヨダレが多い人には唾液を少なくする効果がある、この場合は氷を入れた寒冷刺激器という器具を使って唾液腺の上部にあたる皮膚をマッサージする。
寒冷刺激器は発音に障害を起こす構音障害や口唇、顔面の筋肉にマヒやふるえ(痙性)のある人にも使用される。